Parlons Bio, Parlons Poissons
Jusqu’à quel âge les poissons vivent-ils ?
L'espérance de vie des poissons est très variable en fonction des espèces. Cela peut être de
l’ordre de l’année à la centaine d’années. Les poissons sont qualifiés « d’annuels », même si certains vivent
moins d’un an. La durée de vie de nombreux petits poissons peut être très courte. Les poissons de type guppys,
gobies, ect ont plutôt une durée de vie de quelques années.
Au sein d’une même espèce, l’espérance de vie de deux populations peut varier en fonction de divers facteurs. Les populations vivants
en eaux froides auront une durée de vie supérieure à celles des eaux plus chaudes. En effet, ceux vivant en eaux froides peuvent vivre 2-3 ans de plus. Dans les eaux chaudes, tout se déroule plus vite comme la croissance et la maturité sexuelle. De plus il y a une abondance de nourriture à l’inverse des zones froides où tout cela prend plus de temps et où la nourriture est plus rare.
Les espèces de plus grande taille ont une plus grande longévité, 8 à 10 ans (truite, saumon…), 15 à 30 ans (carpe, mérou, requin…), 50 à 60 ans (béluga, requin-scie, esturgeon…). Le record est détenu par les poissons abyssaux pouvant vivre centenaires voir plus. Le fait de vivre dans le noir total, dans le froid, à forte pression, avec une alimentation pauvre et ne se reproduisant que peu de fois serait gage de longévité. Au contraire la vie en eaux chaudes où les conditions de vie sont plus favorables, l’espérance de vie est plus faible.
Donc les facteurs liés à la reproduction, l’alimentation et la température vont décider la durée de vie des poissons. Mais ce
n'est pas tout, comme chez l’humain, les femelles poissons vont vivre plus longtemps que les mâles (en général).
Les poissons ne manifestent aucun signe de vieillissement à l’inverse de nous, êtres humains.
Les poissons font-ils l’amour ?
Pour s’accoupler, il faut être doté d’un organe permettant l’insémination de la femelle. Chez les
poissons la majorité des mâles sont dépourvus de pénis (sauf les espèces ovipares et vivipares possédant l'équivalent
morphologique et fonctionnel d’un phallus). Chez certains poissons, c’est la nageoire anale qui va jouer ce rôle (elle
est modifiée pour être plus rigide et possédant une gouttière d’écoulement du sperme). La femelle recherchera le partenaire ayant le
plus long engin bien sûr!!! Le mâle se placera derrière la femelle pour l’inséminer. Petite anecdote: le requin possède deux pénis mais il ne se servira que d’un seul lors de la copulation.
Chez les requins la copulation est brutale, il n’y pas d’affection. Le mâle va même mordre la femelle, c’est pour cela que lors de l’évolution la femelle s’est dotée d’une peau plus épaisse que les mâles. Néanmoins tous les accouplements des poissons ne sont pas comme cela certains vont pratiquer des préliminaires galants. Avant l’acte sexuel, on peut observer un comportement de parade et de séduction (nage, sons, frottement..).
Pourquoi certains poissons forment des bancs ?
Le comportement chez les poissons est assez changeant, parfois ils sont très sociables
d’autres fois moins voire pas du tout. Pour certains la vie en collectivité est un besoin vital. Par
exemple, les sardines forment des bancs de milliers d’individus mais d’autres espèces forment des groupes
moins nombreux. Puis nous avons des poissons préférant la vie solitaire comme le mérou ou le brochet.
La vie des poissons grégaires est associative et collective alors que celle des solitaires est individuelle. Chez les poissons
osseux, environ 10 000 espèces se regroupent pendant la période juvénile et 25 % continue à vivre comme cela à l’âge adulte.
Mais certaines espèces vont devenir solitaire au stade adulte.
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Ces associations en bancs, en groupe ou en famille ne sont pas dû au hasard mais résulte d’un choix comportemental des individus en fonction de certains paramètres (espèce, taille, couleur..). Nombreux sont ceux qui se regroupent avec des individus consommant la même nourriture ou leurs ressemblant sans aucun autre lien spécifique. Néanmoins certaines espèces peuvent vivre une vie sociale en famille très développée ou en harems.
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Les espèces pélagiques en général forment des bancs de poissons de même espèce, de même taille et de couleur. Ces bancs sont très organisés et leur nage est coordonnée. Ils sont tous serrés les uns aux autres, ils nagent tous à la même vitesse. Les distances qui les séparent sont contrôlées à la fois par leur vision et par des signaux vibratoires émis par la nage des poissons voisins puis captés par des cellules sensorielles situées sur leur ligne latérale. Cette capacité de coordination n’est pas toujours innée mais sera acquise lors d’un apprentissage. Les bancs de poissons ne possèdent pas de leader mais sont dotés d’un fort pouvoir de cohésion de groupe.
Cette vie grégaire n'est justifiée pas uniquement pour la vie collective mais a aussi un but stratégique tel que la recherche de nourriture, la capture de proies, la protection vis à vis des prédateurs, la reproduction... Cet effet de groupe stimule entre autre l’envie d’exploration du territoire ce qui permet au banc de trouver de la nourriture.
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Cela a aussi un aspect défensif, lorsqu’un prédateur attaque un banc il va éprouver de multiples difficultés à viser une proie, il peut
aussi être aveuglé par les flancs brillants des milliers de poissons le composant. En revanche si un individu se démarque du reste
du groupe il devient une proie facile. Les bancs peuvent aussi prendre des formes précises pour effrayer les prédateurs.
La vie en banc procure de nombreux autres avantages comme l’éducation des jeunes à l‘intérieur des bancs ; les
banc de poissons hétérosexuels sont idéals lors de la période de reproduction.
Les poissons se font-ils des bisous ?
En général, les poissons qui se font un « bouche à bouche » n’exprime pas un comportement affectueux mais
plutôt d’un affrontement, d’une dispute pour l’occupation du territoire ou pour une conquête féminine.
Il existe un poisson qui fait exception, le gourami embrasseur qui pratique les contacts buccaux répétés avec ses copains. Ses bisous peuvent durer plusieurs minutes. Mais se ne serait qu’un jeu pour cette espèce.
Les poissons ne sont pas aptes à se battre. Pour justifier cela, les biologistes ont entre autre
observer le comportement des requins lors du nourrissage, ils on pu voir les requins se bousculer pour
attraper le morceau de viande mais aucuns ne se bat.
Anatomiquement parlant, les poissons ne possèdent pas d’organes spécialisés pour le conflit excepté certaines
espèces comme l’espadon, le poisson-scie ou le narval.
Néanmoins les combats entre poissons ne sont pas inexistants. Ils sont confrontés à des rivalités plus ou moins féroces, à de la concurrence plus ou moins forte. Que ce soit pour protéger leur territoire, leur nourriture, à la sauvegarde de leur progéniture. L’agressivité est d’autant plus fort que le rang social est élevé, pour conserver leur position hiérarchique, leur statut social.
En général les conflits sont provoqués par les plus forts, cela équivaut à des « prises de bec » sous la forme de combats bouche à bouche avec des morsures, des chocs frontaux ainsi que des coups de queue. L’agressivité des poissons se traduit souvent par de la démonstration de force, c’est de l’intimidation. Ils vont ouvrir les nageoires, la bouche, la tête vers le bas, ils peuvent changer de couleurs et aller vers des teintes sombres (symbole de la méchanceté). De plus lors de la période de reproduction les mâles libèrent dans les urines des messages hormonaux destinés à leurs rivaux.
Dans un milieu social, il existe une hiérarchie ou se trouve un dominant et des dominés. Les dominés sont très stressés (production de cortisol). Cette substance va inhiber leurs agressivité. De plus le plus dominant aura des couleurs plus vives alors que le plus dominé aura les couleurs les plus ternes.
Les poissons vont mettre en place une défense sélective ou ils évaluent la dangerosité de l’intrus pour savoir s’il s’agit d’un prédateur de ses œufs, de sa ressource alimentaire ou d’un intrus inoffensif. Cela favorise les relations pacifiques avec certaines espèces et de concentrer son énergie sur les espèces dangereuses.
On peut noter que les poissons se battent souvent entre eux mais ils le font pour leur survie, pour protéger leur
progéniture. Ils ne feront que duels et jamais de combat où un groupe est opposé un un autre groupe.
Les poissons se battent-ils entre eux ?
